“Ik kreeg mijn zelfvertrouwen terug”

"In juli 2010 kwam ik voor de eerste keer over de finish van de Nijmeegse Vierdaagse. Een bijzonder moment. Ik wilde dat altijd al, maar ik kon nooit een maatje vinden. Tot het moment dat ik op een Zonnebloemreis opving dat ze lopers zochten.

Samen met een Zonnebloemvrijwilliger heb ik toen de Vierdaagse gelopen. Omdat ik in een rolstoel zit en visueel beperkt ben, had ik veel aan zijn begeleiding. Mensen vinden het natuurlijk erg vervelend om voor hun sokken gereden te worden. De eerste dag was zwaar, maar de mensen aan de kant duwen je figuurlijk echt vooruit. Je krijgt er zo veel kracht en energie van! Bij de finish voel je je echt een topsporter.

Ik heb door de activiteiten met de Zonnebloem meer zelfvertrouwen gekregen. Meer eigenwaarde. Meer hoop! Want het is nog steeds keihard vechten, elke dag. Het heeft mijn leven verrijkt, want ik voelde me soms ‘gevangen’ in mijn eigen omgeving. Veel dezelfde, ook fysiek beperkte, mensen om me heen. Dan mis je wel eens een goed gesprek. Nu heb ik wat meer contacten.

Mijn zelfvertrouwen groeide zo erg dat ik besloot mijn studie te hervatten en sportcursussen te volgen. Nu ben ik personal trainer en coach. Ik ga dit jaar aan de slag bij een activiteitencentrum voor fysiek beperkten, waar ik ze ga helpen met sporten. Het is wel weer datzelfde wereldje waar ik me dan in beweeg, maar nu sta ik aan de andere kant van de lijn."   

Nick Close, deelnemer