Dimphy en Jan van Nieuwburg waren volkomen verrast toen burgemeester Weterings hen op vrijdag 24 april belde.

De burgemeester had voor hen een fantastische boodschap: koning Willem-Alexander had beiden een onderscheiding toegekend in de orde van Oranje-Nassau. Vanwege allerlei beperkende maatregelen rond het coronavirus zal de daadwerkelijke uitreiking van deze koninklijke onderscheiding later in het jaar plaatsvinden.

Dimphy (75) en Jan (80) mogen trots en tevreden terugkijken op hun jarenlange vrijwilligerswerk waarvoor de onderscheiding hen ten deel viel. Al toen hun eigen kinderen nog klein waren, bekommerden zij zich over kinderen en jeugd uit Tilburgse arbeidersgezinnen die het thuis niet zo gemakkelijk hadden, door zich in te zetten bij sport- en spelmiddagen en als begeleiders tijdens jeugdvakantieweken. Dimphy gaf bovendien nog les in handwerken, was actief als verkeersbrigadier en verzorgde op school het documentatiecentrum. Jan zette zich in voor onder andere de jeugdafdeling van de Volt in Tilburg en runde in de Tuinstraat de bar van deze afdeling.

Eenmaal verhuisd naar Berkel-Enschot waren beiden vele jaren actief in de voormalige St. Caeciliaparochie. Dimphy zorgde tweewekelijks voor prachtige bloemstukken in de kerk, terwijl Jan zich inzette als koster en geregeld voorgangers van buiten de parochie wegwijs maakte in de kerk. Daarnaast is hij al acht jaar verkeersbrigadier tijdens de avondvierdaagse  in Berkel-Enschot.

Beiden zijn bovendien enthousiaste, hard werkende en gewaardeerde vrijwilligers bij de Zonnebloem: Dimphy al 27 jaar, Jan 20 jaar. Ze bezoeken niet alleen regelmatig enkele gasten, maar waren ook buitengewoon actief bij de nationale en regionale Zonnebloem-vakanties.

Dimphy maakte ruim 15 jaar op een creatieve manier de jaarlijkse kerstkaarten voor gasten en vrijwilligers en was vaste kracht bij het samenstellen van de kerstpakketten die de Zonnebloem in samenwerking met de Johannes XXIII-parochie elk jaar verzorgt voor mensen die het even niet zo gemakkelijk hebben. En alsof dat allemaal nog niet genoeg is: tijdens ontspanningsmiddagen is ze als gastvrouw veelal in de keuken te vinden voor het verzorgen van de hapjes en de drankjes, is ze betrokken bij de organisatie van de vrijwilligersdagen, lotenverkoop, het maken van presentjes voor gasten en nog veel meer.

Ook Jan geeft vele uren van zijn tijd aan de Zonnebloem. Hij is vaste hulp bij de ontspanningsmiddagen die een aantal keren per jaar voor de gasten worden georganiseerd, hij brengt en haalt gasten, organiseert en regelt samen met een collega-vrijwilliger en als lid van de activiteitencommissie de jaarlijkse bustochten.

Beiden mogen dus met recht terugzien op een rijk en gevarieerd vrijwilligersleven: samen wel zo’n 100 jaar en nog steeds heel actief.

Dimphy en Jan: van harte gefeliciteerd met deze welverdiende koninklijke onderscheiding!

Muziekvereniging Concordia bracht Dimphy en Jan nog dezelfde dag een digitale aubade, te zien en te beluisteren via You Tube.