Ingezonden door Mvr Riet Bos - Smeets,

In 1945 richtte Alex van Wayenburg de R.K. Vereniging De Zonnebloem op met het hoofdkantoor in Breda. Al gauw werd het De R.K. Zonnebloem voor alle gezindten en tegenwoordig is het gewoon De Zonnebloem.

In 1985 vond men in Breda dat in de Kempen ook afdelingen van De Zonnebloem moesten komen, de vereniging die zich inzette voor zieken, gehandicapten en eenzame mensen.

De heer Alkemade was districtshoofd voor Oost-Brabant en, als man uit de Randstad zou hij dat varkentje wel eens even wassen. Hij ging naar de pastoors Bertens en van Vroonhoven en hij eiste bijna van hun adressen van zieken en hun volle medewerking bij de oprichting van een Zonnebloemafdeling. Dat was tegen het zere been van onze pastoors, want, redeneerden zij: wij hebben al in iedere parochie een ziekenbezoekgroep en er is al een Rode Kruis. Dat kleine heertje Alkemade verwaardigde zich toen om tegen de H H. Geestelijken te zeggen: “We hebben jullie helemaal niet nodig…….” Voor het katholieke zuiden geen diplomatieke start. Alkemade plaatste een advertentie in De Lantaarn en riep mensen op om in Den Herd een vergadering bij te wonen met uitleg over De Zonnebloem. Als jullie een afdeling op willen richten dan ga je maar langs de deuren om betalende leden te werven voor Breda a 8 gulden per jaar en daarvan krijgen jullie dan 2 gulden. Dat werd een geslaagde actie en tevens werden vrijwilligers geworven die iets voor de zieken uit onze gemeente iets wilden doen .Nog even voor de duidelijkheid heeft de eerste voorzitter Pastoor Bertens meegedeeld dat zijn bezoekgroep namens het geloof en de kerk werkte, maar dat wij uit een algemeen oogpunt werkten en hoe meer voor zieken gedaan werd hoe beter.

Oorspronkelijk werd er alleen in Bladel - Netersel gewerkt, maar na de gemeentelijke herindeling kwamen Hapert, Hoogeloon en Casteren er ook bij.

De eerste tijd werd vooral aan ziekenbezoek gedaan en een keer in het jaar werd een busreis gemaakt naar bv. Keuken-hof of De Hooge Veluwe, tot Zuster Germana van Huize Kempenland ons wees op het grote risico dat we liepen om met zoveel kwetsbare mensen zover weg te gaan. Toen werd er een keer per jaar in het najaar een gezellige middag verzorgd met vooral een goed verzorgd diner. De Sinterklaasmiddag werd vervangen door een Kerstmiddag, meestal in Den Tref, met attenties voor iedere gast, een koor en een heerlijke broodmaaltijd. De Nationale Ziekendag werd in Den Herd georganiseerd met amusement en aansluitend een Mis in de Bladelse kerk.

Regio De Kempen organiseerde een keer per jaar een voorstelling in Den Tref met de Nationale Zonnebloem.

Knap dat ons bestuur nu elke maand een activiteit organiseert, dat was een groot gemis tijdens corona.

Riet Bos-Smeets