Zaterdagavond 23 mei begon vanaf Trade Port Zuid in Venlo een bijzonder avontuur: een ballonvaart met de Zonnebloem-luchtballon van Ad Ballon Ballonvaarten BV.

Zaterdagavond 23 mei begon vanaf Trade Port Zuid in Venlo een bijzonder avontuur: een ballonvaart met de Zonnebloem-luchtballon van Ad Ballon Ballonvaarten BV. Een ervaring die niemand van ons snel zal vergeten.

Al vroeg hing er gezonde spanning in de lucht, letterlijk én figuurlijk. Voor veel jongeren was het de eerste keer in een luchtballon. Terwijl de enorme ballon langzaam werd gevuld en de mand klaar werd gemaakt, werd er toch hier en daar even zenuwachtig gekeken. “Gaat dit écht omhoog?” was soms van gezichten af te lezen. Eén voor één werden zij rustig in de mand geholpen. Maar zodra we rustig los kwamen van de grond, veranderde die spanning meteen in enthousiasme.

Langzaam werd Venlo kleiner onder ons en maakten de zenuwen plaats voor verwondering, blije gezichten en vooral heel veel plezier.

Een bijzonder moment van de avond was de manier waarop ballonvaarder Sven samen met Marc, die blind is, de ballonvaart beleefde. Met veel rust, aandacht en humor nam hij Marc stap voor stap mee in alles wat er gebeurde. Niet alleen door te vertellen wat er te zien was, maar vooral door hem de ervaring echt te laten voelen en beleven. Dat raakte mij.

Ook de andere jongeren genoten zichtbaar. En al snel ontstond er boven in de lucht een gezellige sfeer. Luuk kon zijn geluk nauwelijks op en zei meerdere keren met een grote glimlach: “Ik ben zó blij dat ik dit mag meemaken!”

De drie jongedames in de ballon , Amra, Rowie en Jesse, hadden ondertussen vooral oog voor alle herkenningspunten onderweg. Regelmatig klonk het enthousiast:
“Daar ben ik al eens geweest!” of : “Kun je mij niet gewoon even in Arcen afzetten?”

Terwijl we langzaam over Venlo richting Duitsland dreven, genoten we van de rust, het uitzicht en vooral van het samen beleven van dit bijzondere moment. Even geen beperkingen of zorgen, maar gewoon vrijheid, avontuur en gezelligheid.

Na een perfecte landing volgden natuurlijk de complimenten voor de ballonvaarder. Maar zoals bij elk goed avontuur hoorde ook hier een klein extra hoofdstuk bij. De Duitse boerin was namelijk iets minder enthousiast over onze aanwezigheid. Wie spreek hier Duits? Al snel werd duidelijk dat de auto en aanhanger niet zomaar het terrein op mocht. Gelukkig loste ook dat zich uiteindelijk op de typische Zonnebloem-manier op: samen aanpakken.

Ouders en grondvolgers en een vader met zijn 2 zoons, hielpen spontaan mee met opruimen, de ballon inpakken en alles netjes achterlaten. Niemand klaagde, er werd vooral gelachen en gezweet. Zelfs toen bleek hoeveel werk er eigenlijk in zo’n enorme ballon zit zodra hij weer níét in de lucht hangt.

We sloten deze prachtige avond af zoals dat hoort bij een ballonvaart: met een glas champagne op de goede vaart én op de succesvolle start van de jongerenafdeling van De Zonnebloem Groot Venlo.

Iedereen ging uiteindelijk met een brede glimlach naar huis.

Tot binnenkort!