“Met kerst wil je gewoon bij je familie zijn”

Britta Ravensbergen (55) groeide op in Stelle-Wittenwurth, een klein Duits dorpje. De liefde bracht haar op haar zeventiende naar Nederland. Elk jaar keert ze met haar gezin terug naar haar geboorteplaats om de feestdagen door te brengen met familie. Tot drie jaar geleden. Door haar ziekte kan Britta de reis niet meer maken. Dochter Stefanie besloot haar moeder te verrassen met de Zonnebloemauto.*
Het is vlak voor kerstmis als Stefanie bij haar moeder Britta in het verzorgingshuis op de stoep staat. Op zich niets bijzonders, want ze bezoekt haar regelmatig. Maar vandaag komt ze met een geheime missie. “Opeens zei ze: ‘Mam, ik heb een verrassing voor je. De Zonnebloemauto staat voor de deur. Kom, we gaan je spullen pakken’. Toen ik hoorde hoe ver het rijden was, wist ik meteen waar we heen gingen”, vertelt Britta. “Ik heb veel van mijn familie al heel lang niet gezien en was zo ontroerd dat ze dit heeft bedacht.”
Comfortabele auto
Eenmaal in de Zonnebloemauto kan Britta het nog maar amper geloven. “Zit ik hier opeens in een aangepaste rolstoelauto. Het lijkt wel een ontvoering”, lacht ze. “Vroeger gingen we elke kerst terug. Aan die traditie hebben we als gezin heerlijke herinneringen. Ik kom uit zo’n klein en innig dorpje, met één dorpsstraat, waar meer koeien dan mensen wonen. Iedereen kent elkaar. Doordat ik niet meer met een gewone auto kan reizen, ben ik er al drie jaar niet meer geweest om met mijn familie kerst te vieren. Dat heb ik echt gemist.”
Surprise party
Na zes uur rijden ze binnen in Stelle-Wittenwurth. Bij het huis van een nicht stoppen ze, zogenaamd om daar een hapje te eten. Als Britta in de deuropening verschijnt, springt er een heel gezelschap tevoorschijn. Haar vader, broers, nicht en dierbare oude vrienden. Onder wie haar beste vriendin die ze vier jaar niet heeft gezien. Britta houdt het niet droog bij het weerzien van al die dierbare gezichten. Als ze met z’n allen aan tafel zitten, met de twinkelende lichtjes van de kerstboom op de achtergrond, is ze het stralende middelpunt. “Een echte suprise party, speciaal voor mij. Dat had ik nooit verwacht.”
Kartoffelsalat
Samen genieten ze van een typisch Duits buffetje met braadworst en kartoffelsalat. Herinneringen vliegen over tafel en er wordt veel gelachen en ook een traantje weggepinkt. “Dit is de beste kerst sinds jaren”, zegt Britta. “Met kerst wil je gewoon bij je familie zijn. Zo fijn dat dit mogelijk is met de Zonnebloemauto, ook met kerstmis. Mijn gezondheid holt achteruit, of het volgend jaar nog kan weet ik niet. Dus is het extra kostbaar. Dit is een kerst om nooit te vergeten.”
*De tocht van Britta en Stefanie met de Zonnebloemauto naar Duitsland heeft vorig jaar plaatsgevonden, vóór coronatijd.