"Joyce is een lichtpuntje in mijn leven"

Na het overlijden van zijn vrouw heeft Jan het zwaar. Haar langdurige ziekteproces heeft hem diep  geraakt. Ook wordt hij getroffen door dezelfde pijnlijke ziekte. Gelukkig zijn er ook lichtpuntjes. Zoals wanneer hij bezoek krijgt van Zonnebloemvrijwilliger Joyce.

Jan was 59 jaar getrouwd met Riet. Samen kregen ze twee zonen. Kort na het huwelijk blijkt dat Riet een hartkwaal heeft. Hun leven verandert ingrijpend. Jan wordt mantelzorger. “Natuurlijk kende ons gezin ook vreugdevolle momenten, maar de ziekte van Riet bepaalde ons leven. En hoewel ze nooit klaagde, zag ik haar lijden en kon daar niets aan veranderen.”

Veertig jaar zorg

Jan zorgde voor haar, veertig jaar lang. Tot Riet overleed, nu bijna zes jaar geleden. De laatste jaren had Riet door neuropathie hevige pijn. “Ik krijg haar lijden niet uit mijn hoofd. Het was zo intens.” Ook bij Jan openbaart zich neuropathie, waardoor hij lichamelijk minder kan en pijn heeft. De wijkverpleegkundige geeft Zonnebloemvrijwilliger Joyce een seintje.

Zonnige persoonlijkheid

Al gauw staat Joyce wekelijks bij Jan op de stoep. Met haar zonnige persoonlijkheid en eigengemaakte Surinaamse loempia’s, die Jan zich goed laat smaken. Af en toe gaan ze eropuit: koffiedrinken of winkelen. En Jan gaat op aanraden van Joyce naar een Zonnebloemactiviteit. Vooral praten ze veel. En gelukkig kunnen ze dat blijven doen, ook tijdens corona. “Verdriet wordt lichter als je het deelt. Ik merk dat ook aan Jan. Hij is meer open, uit zich makkelijker. Ook tijdens corona, toen alles stillag, hielden we wekelijks contact”, vertelt Joyce.

Uitkijken naar vrijdag

Jan kijkt uit naar de momenten die zijn verdriet naar de achtergrond drijven, zeker nu veel activiteiten door corona niet doorgaan. Gelukkig krijgt hij regelmatig bezoek. “Als ik bezoek heb, vergeet ik alles even. Ik kijk uit naar vrijdag, als Joyce komt. Haar vrolijkheid, haar lach. Als ze er is, voelt mijn hoofd lichter. En ik zal nooit vergeten dat ze me meenam naar mijn  zus in het verzorgingstehuis. Ik vind het zo bijzonder dat ze er voor mij is. Ze is een lichtpuntje in mijn leven.”