We vertrokken met 19 personen, onder een waterig zonnetje, richting Hooge-Mierde. Onderweg genietend van het mooie Kempische landschap.

Hetzelfde landschap waarin de jaren 1940-1945 ook de tweede wereldoorlog in alle hevigheid heeft gewoed. De herinnering aan die “bewogen jaren” kregen wij te zien in het oorlogs- en verzetmuseum met dezelfde naam in Hooge-Mierde.

Maar voordat de rondleiding begon dronken we eerst een kopje koffie/thee in Café-Zaal de Bijenkorf, daarbij werd een heerlijk Bijenkorf-appeltaartje geserveerd. Hierna wandelden we met z’n allen een kleine honderd meter naar de voormalige Rabobank, waarin het museum is gevestigd.

Gids John vertelde, met veel kennis van zaken, over de mobilisatie, en de inval door de Duitsers. De bezettingsjaren, het verzet, maar ook de collaboratie, de NSB en de tewerkstelling. Het dagelijks leven in Nederland tijdens de oorlogsjaren, met zijn surrogaatproducten, de verduistering, de schuilkelders, het helpen aan onderduikadressen voor bemanningen vanneergeschoten vliegtuigen.

Een gedeelte van het museum is gericht op Nederlands-Indië. De mobilisatie en de Japanse bezettingstijd en capitulatie, maar ook de politionele acties, waarbij Indonesië streed voor zijn onafhankelijkheid.

Dit alles is uitvoerig gedocumenteerd (o.a. met een landkaart waarop alle plaatsen staan aangegeven waar vliegtuigen in dit deel van Noord Brabant in de oorlog zijn neergestort) en gevisualiseerd door veel nagebootste situaties, zoals een nagemaakte schuilkelder, wapens, uniformen en zelfs wrakstukken van neergeschoten vliegtuigen.

Het museum bezit ook veel originele documenten en met persoonlijke herinneringen aan het leed in de gevangenissen en concentratiekampen. Maar ook een militair zakboekje, affiches, foto’s en zelfs een uitgave van Mijn Kampf.

Het was indrukwekkend. Wat in die roerige jaren van 1940 plaatsvond, zal ons voor altijd bijblijven.

We hadden een leerzame middag, met dank aan onze enthousiaste, maar ook ingetogen gids John.