Jan zet zich met hark en tuinslang in voor de Zonnebloem
In ‘Gezichten van de Zonnebloem’ maak je kennis met mensen die op een bijzondere manier betrokken zijn bij de Zonnebloem. Vrijwilligers, deelnemers, donateurs en medewerkers: zij dragen allemaal bij aan het belangrijke werk voor mensen met een lichamelijke beperking. In deze aflevering Jan Kuijpers, die honderden Zonnebloemen laat groeien voor de Zonnebloemdeelnemers in zijn woonplaats Berghem. “Dat we hen via een mooie bos bloemen plezier kunnen brengen, geeft me een goed gevoel.”
Heel Berghem kent het Zonnebloemveldje aan de Wilhelminasingel. Maar waar de Zonnebloemen voor dienen, dat is niet altijd even duidelijk voor de inwoners van het Brabantse dorp, onder de rook van Oss. Daarom schakelde de Zonnebloemafdeling Berghem dit jaar de lokale media in om het hoe en waarom voor het voetlicht te brengen. Want het gebeurt weleens dat een Zonnebloemvrijwilliger in het veld staat te plukken en daarop vreemd wordt aangekeken door een dorpsbewoner. “Die vraagt zich dan af of dat plukken wel mag”, zegt Jan Kuijpers, die tegenover het veldje woont. Jan: “Terwijl die Zonnebloemen er juist staan om door de vrijwilligers geplukt te worden. Zij delen ze vervolgens uit aan de Zonnebloemdeelnemers.” Jan is sinds elf jaar beheerder van het veld en kent de situaties maar al te goed. “Je merkt dat de vrijwilligers het op een gegeven moment bezwaarlijk vinden om te plukken. Daarom snijd ik de bloemen nu meestal zelf af en zet ik ze in bossen bij mij thuis klaar, zodat de vrijwilligers ze kunnen ophalen.”
Prominente plek
Sinds 2009 is de Wilhelminasingel de groei- en bloeiplaats van de bloemen, die de afdeling Berghem rond Nationale Ziekendag – dit jaar op zondag 13 september – uitdeelt. In de eerste jaren beheerde Jan het veld samen met Cor van Leeuwen. Inmiddels is Jan er alleen verantwoordelijk voor. Zelfs na een herinrichting van de straat bleef het zonnebloemveld van zo’n 10 bij 20 meter zijn prominente plek behouden. “Sterker nog, de gemeente Oss heeft toentertijd heel goed meegedacht over de nieuwe locatie en vervolgens het veld voor ons gereed gemaakt”, vertelt Jan. Ook nu nog werken hij en de gemeente nauw samen bij het onderhoud. Jan: “In mei frezen en harken de medewerkers van de groenvoorziening het perceel. Daarna leg ik de pitten en start voor mij het werk. Met name als de plantjes nog jong zijn, is het een intensieve klus om al het onkruid handmatig te wieden. Daar kun je de schoffel niet bij gebruiken, want dan beschadig je de plantjes.” Maar Jan draait er zijn hand niet voor om. En met Marieke Spanjers heeft hij een uitstekende partner voor het regelwerk voor dit jaarlijks terugkerende Zonnebloemproject.
Voor dag en dauw op
“Het beheer van zo’n veld klinkt eenvoudig, maar er komt toch nog heel wat bij kijken”, weet Jan. “Vooral bij het besproeien.” Zo staat hij op zondag voor dag en dauw op om de bloemen te bewateren. Dan rolt hij de slangen uit, legt hij er kabelbescherming overheen, plaatst hij de sproeibuizen en gaat de beregeningspomp aan. Waarom op zondagochtend? “Dan rijdt er weinig verkeer door de Wilhelminasingel”, is Jans simpele verklaring.
Goede zaak
De reden dat Jan zich jaarlijks een aantal maanden inzet voor het beheer van het zonnebloemveld is eenvoudig. “Ik kan hiermee een ander helpen. Ik ben zelf niet aangesloten bij de vereniging, maar steun hun werk wel. Wat de Zonnebloem doet voor mensen met een lichamelijke beperking vind ik geweldig. Aan die goede zaak draag ik graag mijn steentje bij. Dat ik op deze manier het plezier van de Zonnebloemdeelnemers in Berghem kan vergroten, geeft me een goed gevoel.”