Zonnebloem Jongeren Actief is een (h)echte vriendengroep
Zonnebloem Jongeren Actief is bepaald geen doorsnee afdeling van de Zonnebloem. De activiteiten van de Eindhovense groep zijn vaak net wat spannender dan normaal, de leeftijd van de deelnemers is daar ook naar. “Het leven is vaak al lastig genoeg, we moeten er zelf iets bijzonders van maken.”
Het is even slikken als Angelique Hermans het tuig krijgt en in haar rolstoel wordt vastgezet. Door haar zwakke botten moet de Eindhovense oppassen met alles wat ze doet. Ze kan zo maar iets breken. En nu zit ze in een klimbos, klaar om te gaan roetsjen van boomtop naar boomtop. Moet ze het wel doen? De andere deelnemers van Jongeren Actief helpen haar over de drempel en juichen wanneer ze het hangend in de lucht uitschreeuwt van opwinding. Terug op de grond kan ze het niet geloven. Angelique is zojuist door haar angstbarrière gegaan. Een vlucht om nooit te vergeten.
Vooral enthousiasme
Het is zo’n typische activiteit van Jongeren Actief, nu enkele jaren geleden. Met zijn allen naar het klimbos, ondanks alle beperkingen, kom er maar eens op. “We doen echt heel veel”, zegt Ariane Meijer, samen met Angelique een van de actieve deelnemers. “Picknicken, paardrijden, boottochten, barbecues, speurtochten in de stad. We zijn vooral allemaal heel enthousiast. Leeftijd maakt niet uit, als je maar gezellig meedoet. Ik behoor met mijn 50 jaar bij de ‘ouderen’, we hebben ook deelnemers van begin 20.”
De tekst gaat verder onder de foto
Wat ze met elkaar ook ondernemen, het zijn altijd geweldige dagen, vindt Ariane. “Ik beschouw deze afdeling echt als mijn vriendengroep. We gunnen elkaar veel en steunen elkaar echt. We waren eens in de Efteling toen ik voor een heftige operatie stond. Anderen zagen aan me dat ik het er moeilijk mee had. Dan kwamen ze eens wat dichter bij me staan of betrokken me extra bij dingen. Zonder dat ik het erover hoefde te hebben, voelde ik de steun. En het was gewoon gezellig.”
Bende van Ellende
Met een gedeelte van de groep staan Ariane en Angelique bekend als de Bende van Ellende. “Wij zijn wel degenen die het meest aanwezig zijn”, legt Angelique (49) uit. “Noem ons het gekste, we nemen vaak het voortouw. Als er een feestje is, wordt het met ons ook écht een feestje.” Ariane kent ze al sinds de mavo. “We zaten bij elkaar in de klas. Daarna verloren we elkaar uit het oog, maar via Facebook kwamen we weer in contact. Op foto’s zag ik hoeveel leuke dingen ze met de Zonnebloem deed. Toen heb ik me ook aangesloten. Ik ben graag onder de mensen, dit is precies wat ik zocht.”
Paardrijden
Jongeren Actief heeft veel contact met lokale bedrijven. Zij zorgen vaak voor de vrijwilligers die nodig zijn om eropuit te kunnen. Daar zijn de deelnemers heel dankbaar voor, zegt Ariane. “Anders kunnen we echt geen dagje naar het strand.” Zelf heeft ze haar mooiste herinnering aan de dag dat ze met zijn allen gingen paardrijden. “Ik heb een open ruggetje. Een aangeboren beperking, maar ik ga wel achteruit. Vroeger heb ik vaker paard gereden, ik had nooit gedacht dat het nu nog zou kunnen. De dag dat wij dat met de Zonnebloem gingen doen, was heel emotioneel voor me. Het leven is vaak al lastig genoeg, dan moeten wij er zelf iets bijzonders van maken als we op pad gaan.”
